Nos últimos dias, tive a honra de acompanhar e fotografar um dos momentos mais marcantes da fé popular entre Goiás e Minas Gerais: a romaria de fiéis rumo à tradicional Festa da Lapa, em Vazante (MG). Como fotógrafo documental, estive presente desde a saída dos romeiros em Catalão (GO), até o momento em que os pagadores de promessas chegaram ao santuário mineiro.
Acompanhei a comitiva do Prefeito de Catalão, Velomar Rios, composta também pela Primeira-Dama Neusa Rios, o Vice-Prefeito Nelson Fayad e o Secretário de Comunicação Valdeci Barros. A primeira parada foi no tradicional ponto de apoio mantido pela Prefeitura de Catalão, próximo à divisa com Minas Gerais. Lá, houve um encontro institucional com o Prefeito de Vazante, Gabriel Rosa, o Vice-Prefeito Jeancarlo Rodovalho, e o Prefeito de Guarda Mor, Zé Betio.
O local, além de oferecer suporte físico e emocional aos romeiros que percorrem cerca de 170 km a pé, foi cenário de um momento simbólico de união entre os municípios. Durante a visita, o Ministro da Palavra João Batista – meu pai – conduziu uma emocionante oração, pedindo proteção e força para todos que estavam em caminhada. Em seguida, um almoço fraterno selou esse encontro de fé e cooperação entre Goiás e Minas Gerais.
Já em Vazante, acompanhei a comitiva em visitas a pontos de fé e cultura da cidade, e, ao anoitecer, participamos da tradicional missa no Santuário de Nossa Senhora da Lapa. O templo estava repleto de fiéis e autoridades: além das lideranças de Catalão e Vazante, também estavam presentes o Prefeito Zico (Lagamar), o Prefeito Fernando Breno (Coromandel) e o Prefeito Zé Betio (Guarda Mor). A celebração foi marcada por uma forte emoção coletiva, onde a fé se manifestava em cada canto, gesto e olhar.
No dia seguinte, acordei ainda na madrugada para acompanhar de perto a chegada dos romeiros a Vazante. Sob chuva, frio e silêncio, grupos de homens, mulheres, jovens e idosos vinham de várias cidades. Cada passo trazia uma história, uma promessa, uma superação. Entre lágrimas, dores nos pés e abraços de chegada, a fé se fazia presente com força indescritível.
Durante todo o dia, o clima mudou — da madrugada chuvosa ao calor intenso do meio-dia. Em vários trechos, o asfalto desaparecia, dando lugar à poeira e à terra batida, que aumentavam o desafio físico da caminhada. Ainda assim, nenhum obstáculo era maior do que o propósito que impulsionava cada um dos romeiros rumo ao Santuário.
Nesta imersão profunda na Festa da Lapa, também tive a oportunidade de conversar com o Prefeito Gabriel Rosa, o Vice-Prefeito Jeancarlo Rodovalho e o Secretário de Cultura e Turismo, Edyvan Fernando. Compartilhei com eles o projeto do meu novo livro fotográfico, que irá documentar essa peregrinação com o cuidado e a sensibilidade que ela merece. Fui recebido com entusiasmo e apoio, e conversamos sobre possíveis parcerias e ações conjuntas que reforcem a importância de preservar e valorizar essa tradição centenária que une cidades, estados e gerações.
Este é o um capítulo de um novo livro fotográfico que já começou a ser escrito — com imagens, relatos e emoções vividas em cada quilômetro percorrido por esses fiéis devotos de Nossa Senhora da Lapa. Um projeto que nasce da estrada e da fé, com o compromisso de eternizar em imagens a força de um povo que caminha com o coração.
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